cuba 2.0, publicación digital del PDC-Cuba

Fernando Benítez

Se cumple en enero el primer centenario del nacimiento del periodista y escritor que estudió y defendió las culturas indígenas. Benítez fue el forjador del periodismo cultural moderno en México

A las mujeres las llamaba "princesas", a los hombres, "hermanitos". Hace 100 años nació mi gran amigo Fernando Benítez. Periodista, novelista, cronista, autor teatral, el mayor orgullo de Fernando era ser periodista. Su personalidad, sin embargo, rebasaba cualquier profesión. Pequeño y bravo, contaba que su madre le había dicho: "Eres feo, hijo, pero tienes cara de gente decente". Elegante y seductor, Fernando enamoró a bellas mujeres y fue amado por ellas. Celoso, era agresivo con sus rivales, quienes corrían el peligro de ser tomados de las solapas y aplastados contra la pared o, de plano, recibir un botellazo en la cabeza. En un bar portuario de Veracruz, sacó a bailar a una muchacha muy guapa. Al rato, se apareció el galán de la misma, un marinero argentino, que le espetó a Benítez:

-Déjala. Podías ser mi padre.

-Pude. Pero no quise -contestó Benítez antes de que se armara, como antes se decía, "la de San Quintín".

'El intenso aroma del café', de Carmina Trueba de Mestre, es más que una memoria del presidio político cubano.

Se ejerce Poder cuando se ocupa un lugar en el discurso que posibilita la acción, y cuando el papel que uno ha jugado es reconocido como derecho propio.
                                                                                                                                                                                                                                        Carolyn G. Heilbrun

La teórica feminista norteamericana Carolyn G. Heilbrun dedicó gran parte de su obra a la difícil cruzada en pro del discurso narrativo de la mujer, para que éste fuese tomado en serio, se apoyara y difundiera. Las experiencias de la mujer, señalaba Heilbrun, no se integran al discurso épico de la cultura —de ninguna cultura— y por tanto, la narrativa histórica y la literaria son reflejo del imaginario masculino, muchas veces machista y misógino. Las historias de las mujeres no figuran en la narrativa de la Historia; en el campo literario, sólo recientemente van siendo rescatadas de la "literatura de mujeres, sin importancia".

Escribir la vida de las mujeres —sugerencia que dio título a uno de sus más reconocidos libros (Writing Women’s Lives, 1988)— tiene que convertirse, según Heilbrun, en una prioridad obligatoria. Es por eso que la publicación de las memorias de Carmina Trueba de Mestre bajo el título El intenso aroma del café, es un evento de suma importancia en la narrativa cubana, la de género, y la universal.

Si bien las historias de su infancia y de su juventud en España aportan un agradable enfoque de género a la época —como hiciera mucho antes la camagüeyana Emilia Bernal Agüero en su Layka Froika: El romance de cuando yo era niña (1925)—, lo más importante y original que aporta este libro, en mi opinión, es la experiencia de la autora en el clandestinaje anticastrista de principios de los sesenta, y sus años en el presidio político.

The 2011 Man Booker finalists: a readable shortlist, say the judges Photo: EDDIE MULHOLLAND

Claims that the Man Booker is sacrificing literary merit on the altar of readability miss the whole point of the prize.

The Man Booker Prize would be a dull thing (except for the winner) if it didn’t provoke discussion. No discussion, no controversy, no interest – not very much, anyway. A good row gets people talking, and pleases the sponsors. Even when there is no serious disagreement, with judges coming close to blows and the decision not being reached until the dinner guests are arriving, it’s become customary for one or two of the panel to break silence and offer a few remarks calculated to stir things up. Omertà is no longer the rule, as it was when I was a judge 25 years ago.